三原色とは
読み：さんげんしょく英語：Primary colors
更新日：2026年10月31日
ひとことで
三原色とは、混ぜ合わせることで多くの色をつくり出せる、もとになる3つの色のことです。
ひとに説明するなら
「三原色には2種類あるんだ。光の三原色は赤・緑・青で、重ねるほど明るくなって白に近づく。絵の具やインクの三原色はシアン・マゼンタ・イエローで、重ねるほど暗くなる。スマホの画面は光の三原色、印刷物はインクの三原色でできている」
たとえるなら
料理でいう、基本の調味料に近いものです。少ない種類でも、組み合わせ方しだいで味の幅がぐっと広がります。
光の三原色と、色料の三原色
三原色には、光の三原色と、色料（絵の具やインク）の三原色の2つがあります。どちらも「3つの色を混ぜて、たくさんの色をつくる」という点は同じですが、混ぜたときの結果が正反対です。
| 光の三原色 | 色料の三原色 | |
|---|---|---|
| 3つの色 | 赤（R）・緑（G）・青（B） | シアン（C）・マゼンタ（M）・イエロー（Y） |
| 混ぜると | 明るくなる | 暗くなる |
| 全部を混ぜると | 白 | 黒に近い暗い色 |
| 使われている場所 | 画面（スマホ、パソコン、テレビ） | 印刷物、絵の具 |
R 200 ／ G 120 ／ B 60 → #C8783C
なぜ「3つ」なのか
人の目の奥には、色を感じる細胞が主に3種類あります。長い波長の光によく反応するもの、中くらいの波長に反応するもの、短い波長に反応するものです。
わたしたちは、この3種類の細胞がどのくらいずつ反応したかの組み合わせで、色を感じています。だから3つの光の強さを調整すれば、目にとってはたくさんの色を再現できるのです。三原色が「3つ」なのは、色の性質というより、人の目のしくみによるものです。
3つで「すべての色」はつくれない
三原色を混ぜれば、どんな色でもつくれるように思えます。けれど実際には、つくれる色の範囲には限りがあります。どの3色を選ぶかで、再現できる範囲（色域）が決まり、その外側の色は出せません。
同じ写真でも、スマホと印刷物で鮮やかさが違って見えるのは、このためです。
学校で習った「赤・青・黄」との違い
図工や美術の時間に「赤・青・黄が三原色」と習った人も多いと思います。これは、昔から絵の具の世界で使われてきた考え方です。
印刷の世界では、混ぜたときにより多くの色を出しやすいシアン（明るい青緑）、マゼンタ（赤紫）、イエローが使われています。赤・青・黄の考え方が間違いというより、目的によって選ばれる3色が違う、と考えると分かりやすいでしょう。
C 30% ／ M 60% ／ Y 20% ／ K 0% → #B266CC
よくある勘違い
勘違い光の三原色は、赤・青・黄である
ほんとうは光の三原色は、赤・緑・青です。赤・青・黄は、伝統的な絵の具の考え方です。
勘違い三原色を混ぜれば、どんな色でもつくれる
ほんとうはつくれる色には限りがあります。その範囲を色域といい、3つの色の選び方で決まります。
COLOR JOURNEY で使うには
COLOR JOURNEY のパレットにあるカラーコード（HEX）は、光の三原色の強さを数字で書いたものです。画面で見ている色は、すべて赤・緑・青の光の組み合わせでできています。
同じパレットを印刷物に使うときは、インクの三原色に置き換わるため、特に鮮やかな色は少し落ち着いて見えることがあります。くわしくは「CMYK」で説明しています。
参考になるパレット
クイズ
スマホの画面の色をつくっている三原色は？
赤・緑・青
正解です。答えは「赤・緑・青」。画面は光で色をつくるので、光の三原色（赤・緑・青）です。
シアン・マゼンタ・イエロー
ちがいます。答えは「赤・緑・青」。画面は光で色をつくるので、光の三原色（赤・緑・青）です。
赤・青・黄
ちがいます。答えは「赤・緑・青」。画面は光で色をつくるので、光の三原色（赤・緑・青）です。
色料の三原色を全部混ぜると、どうなる？
白になる
ちがいます。答えは「黒に近い暗い色になる」。インクは重ねるほど光を吸収するので、暗くなっていきます。
黒に近い暗い色になる
正解です。答えは「黒に近い暗い色になる」。インクは重ねるほど光を吸収するので、暗くなっていきます。
灰色の光になる
ちがいます。答えは「黒に近い暗い色になる」。インクは重ねるほど光を吸収するので、暗くなっていきます。
よくある質問
光の三原色と色料の三原色は、何が違いますか？
光の三原色は赤・緑・青で、混ぜるほど明るくなります。色料の三原色はシアン・マゼンタ・イエローで、混ぜるほど暗くなります。
なぜ三原色は3つなのですか？
人の目に、色を感じる細胞が主に3種類あるためです。3つの光の強さを変えれば、目にとって多くの色を再現できます。
三原色ですべての色をつくれますか？
つくれません。再現できる色の範囲（色域）には限りがあり、その範囲は選んだ3色によって決まります。
美術で習った「赤・青・黄」は間違いですか？
間違いではなく、伝統的な絵の具の考え方です。印刷では、より多くの色を出しやすいシアン・マゼンタ・イエローが使われます。